Le fil d'acier est fabriqué en acier au carbone de haute-qualité, atteignant une résistance élevée après plusieurs étirages à froid et traitements thermiques. Pour les environnements humides ou à l'air libre, des câbles en acier galvanisé peuvent être utilisés pour améliorer la résistance à la rouille.
Les câbles en acier sont des produits standards dans divers pays industrialisés. Leur diamètre, nombre de brins, nombre de fils par brin, résistance à la traction et facteur de sécurité suffisant peuvent être sélectionnés en fonction des exigences de l'application. Les spécifications peuvent être trouvées dans les manuels pertinents. Outre l'usure de la couche externe des fils d'acier, les câbles en acier se cassent principalement en raison de la fatigue du métal provoquée par les flexions répétées lors du passage sur les poulies et les tambours. Par conséquent, le rapport entre le diamètre de la poulie ou du tambour et le diamètre du câble métallique est un facteur crucial déterminant la durée de vie du câble métallique en acier. Un rapport plus élevé entraîne une contrainte de flexion moindre sur les fils et une durée de vie plus longue, mais également une structure plus grande. Un ratio approprié doit être déterminé en fonction de l'application. Les câbles en acier doivent être mis au rebut si l'usure et la corrosion de la couche superficielle ou le nombre de fils cassés par torsion dépasse la valeur spécifiée.
Les câbles en acier sont principalement utilisés dans le levage, la traction et d'autres applications de transport nécessitant des câbles à haute résistance-.
